Zanosna Brena u današnje vrijeme slovi za jednu od najbogatijih žena u svijetu izvedbenih umjetnosti, no otvoreno je ispričala da je njezin put od početka karijere bio sve samo ne bajka. Strast prema medicini usadio mi je moj otac, ali nažalost, pohađanje medicinske škole bilo je financijski nedostižno za našu obitelj. Kao rezultat toga, odlučila sam upisati studij turizma na Prirodno-matematičkom fakultetu u Beogradu.
- Ovo razdoblje mog života bilo je izazovno jer sam se borio da spojim kraj s krajem u skupom gradu. Morao sam se odreći nekih studentskih iskustava, poput odlaska na ekskurziju s kolegama iz razreda. Moji obroci sastojali su se uglavnom od kruha i jogurta, uz povremeni dodatak šećera za dašak slatkoće. Na kraju je financijski pritisak postao prevelik za podnijeti i nisam imao izbora nego vratiti se u svoj obiteljski dom kako bih izbjegao teret siromaštva. Osjećajući se očajno i ispunjen očajem, našao sam se kako stojim na autobusnoj stanici.
Oblačno nebo krasili su tmurni oblaci, a kao u prilog tumoru, odozgo je počela padati kiša. Od autobusa koji sam željno iščekivao nije bilo ni traga. Međutim, prišao mi je mali pseći pratilac, u očima mu se odražavala zajednička melankolija, i ugnijezdio se pokraj mene. U tom trenutku, dok su munje obasjavale nebo i odjekivala grmljavina, preplavila me novootkrivena jasnoća. Odlučan da preuzmem kontrolu nad vlastitom sudbinom, odlučio sam pričekati autobus, vratiti se u stan da se presvučem, pokupim svoje stvari i krenem na put natrag u Brčko.
- Ovo su riječi koje je pjevačica prenijela u intervjuu za “Informer”. Jedna od poznatih pjevačica s prostora Jugoslavije je Fahreta Jahić Živojinović, poznatija kao Lepa Brena. Rođena je 20. listopada 1960. godine u Tuzli. Sve svoje godine života živjela je u Brčkom, gdje su joj otac Abid i majka Ifeta omogućili skromno i radosno odrastanje. Brena je blagoslovljena i sestrom Faketom i bratom Farukom. Ostvarila je izuzetan podvig proglašenja učenika generacije nakon završetka školovanja u OŠ „Zaim Mušanović“. Osim toga, Brena je briljirala u košarci, iskoristivši svoju povoljnu visinu od 180 cm u svoju korist.
Trenirala je u cijenjenom klubu “Interplet” u Brčkom. Brena, nadimak koji joj je dao profesor tjelesnog Vlade Bajera, svoj je put započela u srednjoj školi sa sedamnaest godina. Svoj talenat pokazala je u natjecanju “Mladi graditelji”, gdje je zadivljujućom izvedbom izvela pjesmu pokojnog pjevača Kemala Montena “Sviraj još prijatelju”. Ova iznimna izvedba donijela joj je prvo mjesto i označila početak suradnje s bendom Yudexi, nastupajući na raznim plesnjacima i natjecanjima.
- Ubrzo nakon toga kreće u solo karijeru, brzo se prilagođavajući zahtjevima publike učeći i izvodeći strane pjesme, a sevdalinke ostavljajući za svoj osobni užitak kod kuće. Unatoč tome što nije bila osobito sklona romantici, jako joj se svidjela dečko koji je slučajno bio 5,6 godina stariji od nje, iako njihova veza nije opstala. Godine 1979. preselila se u Beograd i upisala studij turizma na Prirodoslovno-matematičkom fakultetu. Abidov otac, medicinski tehničar, teško je uzdržavao obitelj svojom skromnom plaćom, zbog čega Brena nije mogla nastaviti svoje fakultetsko obrazovanje.
Nevoljko se vratila u Brčko i utjehu pronašla u pjevanju na lokalnim skupovima, zaradivši nadimak “mala koja pjeva rock”. Jednog dana u Brčko je došao bend Lira Show iz Novog Sada u potrazi za novim pjevačem. U početku skeptična prema Saši Popoviću, Brena je oklijevala zbog svoje sklonosti nenarodnim pjesmama. No, brzo su se dogovorili, unatoč negodovanju njezinih roditelja. Odlučna da se posveti svojoj strasti, Brena je sjela na voz i uputila se u Bačku Palanku na svoj prvi nastup.
- Brzo je dobila stalni posao u hotelu Park u Novom Sadu. Mnogima je zaokupio Brenin neosporan talent, kao i izbor odijevanja koji su neki ocijenili neprimjerenim. Unatoč tome što se suočavala s kritikama zbog svoje težine, imala je pozitivnu sliku o tijelu i uživala je u isticanju toga. Kostimi koje je nosila bili su njezina vlastita kreacija, a sašila ih je njezina majka unatoč njezinom negodovanju. Brena i Lira su 1981. godine započele svoju pjevačku karijeru u hotelu Taš. Vladimir Cvetković, direktor Taša i nekadašnji košarkaš Crvene zvezde, preuzeo je na sebe da vodi karijeru pjevačice i postao njen inauguracijski menadžer.
