Srpski tenisač Novak Đoković u opširnom intervjuu uglednom britanskom listu “Times” pozabavio se temom cijeni li obožavanje svojih obožavateljica, temom koju zapadni mediji neprestano propagiraju već godinama. Đoković je duhovito primijetio: “Nije bilo mjesta za treću stranu”, dok je elaborirao svoj izlazak na veliku pozornicu, gdje su Federer i Nadal već pridobili naklonost većine i podijelili navijače u dvije različite frakcije.
I u sportskoj i u romantičnoj književnosti, najistaknutija suparništva dosljedno uključuju dvije osobe, a ne tri. Uzmimo nogomet, na primjer, s kultnim rivalstvom između Ronalda i Messija. Iz tog razloga shvaćam zašto nikada nisam bio dio te priče. Osim toga, moje podrijetlo je izvan zapadnih zemalja i nikad se nisam ustručavao izraziti želju da ih nadmašim i postanem najveći na svijetu. Dao sam ovu izjavu tijekom svojih tinejdžerskih godina i čini se da je naišlo na neodobravanje mnogih, uključujući Federera i Nadala. Posljedično, našao sam se isključen iz njihovog kruga i suočio sam se s osudom brojnih pojedinaca koji možda nisu gajili istu razinu naklonosti prema meni kao prema mojim kolegama. Nole priznaje da se dio ovog osjećaja može pripisati njegovom “karakteru”, budući da neki njegovo samopouzdanje doživljavaju vrijednim divljenja, dok ga drugi vide kao aroganciju.
Tijekom razgovora prije službenog intervjua, novinar se raspitivao o Đokovićevom posjetu Dubaiju prije Australian Opena. Nakon što je primijetio da je prošlo 13 minuta, novinar je pitao Đokovića o početku njegove teniske karijere i želji za divljenjem. Prema Đokovićevim riječima, nalet energije i podrška publike olakšavaju igru. Međutim, važno je priznati da tijekom njegove karijere to nije uvijek bio slučaj. Bilo je mnogo utakmica u kojima je publika bila protiv njega, zahtijevajući od njega da pronađe način da se nosi sa situacijom. Iako je u tome bio uspješan, bilo je slučajeva kada se mučio. Đoković vjeruje da je njegova sposobnost da ostane miran i pribran u ovim izazovnim trenucima često utjecala na ishod meča. Priznaje da nije uvijek uspijevao ostati pribran, pa je povremeno dolazilo i do lomljenja reketa, što je ponašanje na koje nije ponosan. Đokoviću nije problem priznati pogreške, prepoznati da je samo čovjek. Također priznaje da je na početku svoje karijere bio previše kritičan prema sebi, ali je od tada naučio biti manje oštar.
Novak Đoković priznaje svoju trenutnu potragu za otkrivanjem savršene metode za održavanje pribranosti, ali vjeruje da ona ne postoji. “U situacijama kada se natječete na vrućim temperaturama od 40 stupnjeva Celzija protiv protivnika od kojeg se očekuje da ćete ga poraziti, dok se također borite s neprijateljski raspoloženom publikom… ili kada se osobni sukobi preliju na teren, kao što je svađa koju sam imao sa svojim partnerom jutros, to nedvojbeno utječe na vašu izvedbu. Ipak, morate ustrajati i otkriti način da izađete kao pobjednik,” rekao je Novak uz uzdah.
Je li moja želja da oni imaju naklonost prema meni? U ranim fazama svoje profesije trudio sam se, da tako kažem, uspostaviti jaču vezu s gledateljima, posebno na mjestima gdje su bili favorizirani Federer, Nadal ili Andy Murray. Međutim, također sam shvatio da postoji više razloga zašto me ne podržavaju na isti način. Razmišljao sam trebam li ustrajati u pokušaju pridobijanja publike ili trebam prigrliti sebe, bez obzira na njihovo odobravanje.
U posljednje vrijeme postalo je vidljivo kako se Novakov stav promijenio. Čini se da ga više ništa ne zanima, pa čak ulazi i u “konflikte” s publikom. Međutim, stvari su bile drugačije dok je bio mlađi i još u procesu oblikovanja svoje osobnosti. Prepoznao je potrebu za osobnim rastom i razumijevanjem, čak i ako je to značilo da se ne sviđa svima. Ovo prihvaćanje došlo je tijekom druge faze njegove karijere, kada mu je postalo jasno da neće svi cijeniti njegovu osobnost ili se složiti s njom. Unatoč tome, postoje određene univerzalne vrijednosti koje on drži i odbija kompromis. Jedna takva vrijednost je poštivanje njegovih protivnika i suzdržavanje od lošeg govora o njima. Uvijek nastoji biti fer, čak iu situacijama u kojima je lako mogao izraziti svoje mišljenje. Đoković je naglasio te principe.
Novak Đoković gaji određenu kivnost prema navijačima i određenim tenisačima, posebice Federeru i Nadalu, zbog imitacija kojima se bavio u ranim godinama svoje karijere. Sada otkriva da je ta praksa bila dio njegova života od djetinjstva, ograničena samo na one pojedince kojima se duboko divi. Mišljenje da sam se ovako ponašao isključivo kako bih dobio odobrenje od drugih je pogrešno. Istina je da sam u tome istinski uživao. Međutim, došao je trenutak kada sam odlučio prekinuti jer sam želio održati pozitivan odnos sa svojim konkurentima i izbjeći bilo kakav privid nepoštovanja. Promatrajući njihove izraze lica na videu, postalo mi je jasno da su nezadovoljni. Slijedom toga, donio sam svjesnu odluku da prekinem ovu radnju kako bih spriječio daljnje uznemiravanje. Važno je napomenuti da je i Đoković suptilno dao naslutiti da mu mirovina nije na pomolu.
S namjerom da produžim svoju fizičku izdržljivost, dosljedno sam davao prednost dobrobiti svog tijela. Jesam li očekivao pobjedu na tri od četiri Grand Slam turnira u dobi od 36 godina? Apsolutno ne. Zanimljivo, nedavno sam otkrio intervju koji sam dao prije deset godina, u kojem sam izrazio svoje planove da se povučem u dobi od 32 godine. Međutim, moj trenutni način razmišljanja je da nastavim igrati iu četrdesetima.
