Mladi uglavnom imaju oko 15 godina i važno im je samo jedno – što prije vjenčanje. Cijena je da ostane djevica do udaje Kalez je drevna romska zajednica u Bugarskoj koja njeguje svoju tradiciju kroz niz vjerovanja i običaja tijekom stoljeća. Posjetite li Staru Zagoru u Bugarskoj prve subote pravoslavne korizme, možda ćete cijeli grad pronaći u stanju kolektivne radosti.
- Ljudi su se zabavljali, pili, plesali, čavrljali i jeli. Sve se dogodilo u polju izvan grada. Ovo je “Rimska tržnica nevjesta”. Mlade djevojke s jakom šminkom, zamršenim frizurama i novom odjećom igraju se i upoznaju dječake. Slijedile su ih majke, ponosne što su im kćeri dovoljno odrasle da poštuju tradiciju svog naroda. Khaliji je sudjelovao u složenim pregovorima, cjenkajući se oko cijene nevjeste koju treba kupiti i odvesti kući. Ljubav je samo sporedna stvar. Ono što je važno je miraz.
Petnaestogodišnjakinje znaju da kada se udaju završava život kakav su poznavale i počinje njihov život supruge i majke. Ovaj polunomadski romski narod poznat je po svom drevnom zanatu izrade i popravljanja lonaca i tava. Obično žive u udaljenim selima, daleko jedni od drugih. Djevojkama i ženama nije dopušteno izlaziti s bilo kojim muškim članom. Najvažnije je da je djevojka nevina kako bi je obitelj mogla prodati za veliku svotu novca.
- U suprotnom, ako se zna da djevojka nije nevina, bit će joj određena najniža moguća cijena. Ovo je jedino vrijeme kada djevojke mogu komunicirati s muškarcima izvan obitelji. Termini na druge datume ili izvan ovog događaja nisu dopušteni. Tinejdžerice uvijek imaju članove obitelji koji se dobro brinu o njima. Osim toga, brak izvan njihove zajednice je tabu.
Muškarci na ovom tržištu troše od 7500 do 11300 dolara na niske cijene. “Ono što muškarci ne kupuju nije žena, već njezino djevičanstvo! Ako je stvarno lijepa, cijena će rasti. Tradicija u ovim obiteljima je da se kćeri udaju između 16. i 20. godine. Većina djevojaka neće sudjeluju Više rituala “Osmi razred, jer ljudi vjeruju da ih netko može ‘ukrasti’ nakon što navrše šesnaest godina, a potom ih roditelji zaključaju u kuću”, rekao je etnograf Welch Crew Welch Krustev za New York Times.
- No, upravo zato što mladi Romi više ne žele da im roditelji ugovaraju brakove, ta je tradicija ozbiljno uzdrmana. Putem svojih telefona razumiju svijet oko sebe. Danas se limari sve manje bave proizvodnjom staklenki jer su staklenke iz Kine sada jeftinije. Zbog toga se muškarci iz ove romske zajednice sve više bave zemljanim radovima.
Oni putuju u druge zemlje kao radnici migranti, a kada se vrate, polako donose običaje drugih kultura u svoje zajednice. Starije žene u Kalejima sve se više zalažu za autonomiju. Žele “izaći” iz svojih domova, ali ih u tome sprječava loše obrazovanje i ekonomska nestabilnost. Do tada, tržište vjenčanja se nastavlja, ali u puno manjem obimu.