Françoise Betancourt Myers, nasljednica L’Oréala i trenutno najbogatija žena na svijetu s bogatstvom od 100 milijardi dolara, ne nalazi veliku vrijednost u novcu. Françoise Betancourt Myers, koja je ovog srpnja obilježila svoj 70. rođendan, kao nasljednica L’Oreala predstavlja prilično nenametljiv izgled.
Malo je zanima šminkanje, čupanje obrva, posjećivanje salona za masažu ili sudjelovanje u društvenim okupljanjima. Njezin primarni fokus vrti se oko njezine obitelji: supruga, s kojim dijeli 40 godina braka, i njihove djece, Nikolasa Myersa i Jeana Victora Myersa. Djeca Francoise Betancourt Majer sada su odrasli i odgovorni pojedinci koji drže položaje u majčinoj tvrtki, služeći u upravnom odboru, što ukazuje da će L’Oréal biti posao koji će na kraju naslijediti.
Françoise dane posvećuje sviranju klavira i skladanju opsežnih djela o grčkoj mitologiji i Bibliji, uvjerena da je tvrtka koju je naslijedila od djeda dobro zbrinuta. Sa samo 19 godina upoznala je Jean-Pierrea Myersa, čiji je otac bio uključen u marketing njezine tvrtke. Od trenutka kada su se upoznali, shvatila je da joj je suđeno da se uda za njega. Par je izmijenio zavjete pred 9 nazočnih, a slavlje se kasnije nastavilo uz veće okupljanje i mnogo slavlja.
Françoise je žena koja iskreno obožava svog muža i svoje sinove, a ta je ljubav očita svima. Elegancija gospođe Bettencourt-Mayers dijelom je rezultat njezina strogog katoličkog odgoja. Njezin suprug Jean-Pierre Myers francuski je biznismen židovske vjere, a sin je rabina koji je stradao u Auschwitzu. Razmijenili su zavjete u Toskani početkom travnja 1984. Sinovi su im odgajani u židovskoj vjeri i tradiciji, budući da se François Bettencourt-Mayers obratila na religiju svog supruga prije njihova vjenčanja.
Ova je odluka poslužila kao žestok ukor njezinu ocu, koji je tijekom njemačke okupacije bio autor pamfleta za antisemitsku publikaciju La Terre Française, sredstvo nacističke propagande. Za razliku od brojnih bogatih nasljednika koji ili pasivno upravljaju svojim naslijeđenim bogatstvom ili ga brzo rasipaju, ona svoje dosljedno uvećava.
Nakon smrti svoje raskošne majke Liliane Bettencourt u rujnu 2017. u dobi od 94 godine, Françoise je naslijedila većinski udio u L’Orealu koji je tada bio procijenjen na “samo” 39,5 milijardi dolara. Trenutačno drži 33 posto najveće kozmetičke tvrtke na svijetu, koju je njezin djed, talentirani kemičar Eugene Schuler, osnovao 1909. nakon što je u kuhinji svoje skromne dvije tvrtke stvorio prvu boju za kosu koja je bila i bez mirisa i bez iritacija. -soban stan u Parizu.
Šulerova unuka angažirana je članica upravnog odbora L’Oreala i predsjednica uprave obiteljskog holdinga Tethys koji nadzire sve njezine investicije. Samo od L’Oreala svake godine dobiju preko pet milijardi eura dividende. Ona velikodušno izdvaja dio svog bogatstva za potporu drugima, prilažući znatne iznose znanstvenim istraživanjima, umjetničkim nastojanjima i dobrotvornim ciljevima.
Među njezinim značajnim donacijama je nevjerojatnih 226 milijuna dolara posvećenih obnovi katedrale Notre Dame u Parizu. Françoise Bettencourt-Mayers duboko se zanima za vezu između judaizma i kršćanstva, temu koju je istraživala u više publikacija, kao znanstvenica i privatno.
Svaki dan posvećuje nekoliko sati svojoj strasti prema sviranju klavira. Iznad svega, mrzi javno izlaganje, što je okolnost koju je vješto uspijevala izbjegavati sve do 2007. godine, kada je sudu podnijela zahtjev za oduzimanje poslovne sposobnosti njezine majke. U tom razdoblju javnost je bila zatečena vezom Lilijan Bettencourt s 25 godina mlađim piscem i fotografom Françoisom Banierom kojeg je od umiljata zvala “mon enfant chéri”.
U rasponu od dva desetljeća, Bettencourt-Myers je optužila Baniera da je iskoristio Lilianinu mentalnu slabost kako bi izvukao gotovo milijardu dolara u gotovini, nekretninama, umjetninama i policama osiguranja. Među njezinim ekstravagantnim darovima bio je otok na Sejšelima, zajedno s tri luksuzne kuće i uzletištem.
U prosincu 2007., nedugo nakon smrti njezina oca, Andre Bettencourta—koji je bio ministar u raznim francuskim vladama—François je od sluge saznala da Lilian planira imenovati Baniera kao svog nasljednika. Odlučna da intervenira, tražila je skrbništvo nad svojom majkom koja se borila s Alzheimerovom bolešću. Francois Bettencourt-Mayers je na sudu izjavio: “Ovdje se ne radi o financijskim stvarima; radi se o predatoru koji je uništio moju obitelj.
Uvukao se u našu obitelj poput nestašnog prevaranta, naposljetku je postao majčin pouzdanik i na kraju se ponašao poput Rasputina. Zabranio mi je da je viđam i ona je to poslušala. Kad sam saznala da ga moja majka namjerava posvojiti i da mu je oporučno ostavila svu svoju imovinu, znala sam da ne mogu dopustiti da se to nastavi. Lilijan Betencourt tužbu svoje kćeri protiv Baniera doživjela je kao osobni napad, što je dovelo do žestokog sukoba s njezinim jedinim potomkom.
Svojoj je kćeri objavila “nuklearni rat” i upozorila na razbaštinjenje ako se nastavi miješati u njezine stvari. Javno je oklevetala Francoisa i prekinula sve veze s njom. Iako žive u istoj ulici u Parizu, majka i kći susrele su se tek u sudnici. “Osjećam se dobro kao violina, ali i dalje nemam pojma koja je muha ugrizla moju kćer; ona je potpuno uznemirena”, izjavila je Lilijan Betenkur. “Iako je mogla čekati moju smrt, umjesto toga čini sve što je u njenoj moći da ubrza moj odlazak s ovog svijeta.
Od mladosti je bila opterećena i troma, neprestano zaostaje za mnom. Uvijek je pokazivala hladnu, introvertiranu prirode, smatrajući da su mi druželjubivi pojedinci poput mog šarmantnog, kulturnog i inteligentnog prijatelja gospodina Baniera prilično dosadni, više je ne viđam, niti to želim. Tijekom suđenja, tužitelj je u svojoj završnoj riječi istaknuo da je Banier “ispleo kontrolu nad Lilijanom poput paukove mreže. Nakon što ju je uhvatio u tu mrežu, odbio ju je osloboditi.
Postala je njegovo vlasništvo. Smatrao ju je kao da je vampir. U konačnoj presudi iz 2012., Francois i njezina dva sina imenovani su skrbnicima Liliane i stekli su kontrolu nad cjelokupnom obiteljskom imovinom. U ožujku 2015. François-Marie Banier dobio je kaznu od dvije i pol godine strogog zatvora zbog iskorištavanja ranjive osobe, uz nalog da Betenkurovoj nadoknadi štetu od 158 milijuna eura.
Osporavao je presudu, tvrdeći da nema financijskih sredstava. Do travnja 2016. zatvorska mu je kazna prekinuta, a odštetni zahtjev odbijen. Bio je materijalno opskrbljen do kraja života, budući da je Bettencourt-Mayers odlučila ne tražiti povrat značajnih darova koje je primio od njezine starije majke, što je uključivalo nekoliko Matisseovih i Picassovih slika, dugotrajne “umjetničke konzultacije” ugovor koji donosi 700.000 eura godišnje, kao i brojne velikodušne čekove, stipendiju i policu životnog osiguranja.
Posljednji podaci o gospodinu Banieru navode da je organizirao izložbu fotografija koja slavi gay kulturu. Lilijan Betenkur dočekala je kraj života potpuno gluha i dementna, u pratnji svojih pasa, njegovatelja i posluge. Izgubila je sposobnost prepoznavanja ljudi oko sebe i nije se mogla sjetiti tko je Banier.
Zadnji put ga je spomenula 2012. odgovarajući na upite istražitelja: “Naravno da me donekle iskorištavao, ali to je nevažno. Premda priznajem njegove nedostatke, shvaćam da me je moj vlastiti entuzijazam učinio žrtvom.
Ako mi je uzeo novac, to mi zapravo ne smeta. Prihvaćam posljedice moji izbori; neću samo sjediti i jadikovati nad tim. U konačnici, Françoise je uspjela sačuvati L’Oréal carstvo od “predatora” dok je također povećala obiteljsko bogatstvo, a sve u nastojanju da održi bogatstvo u krugu obitelji. Postoji nasljednik tog bogatstva, a François se pobrinuo da se to riješi.
