Pažljivim promatranjem utvrđeno je da se tijekom zimske sezone događa značajno veći broj prirodnih smrti u odnosu na ljetnu, a nadalje, opće je poznato koji datum ima najveću stopu smrtnosti. Nakon detaljne analize 57 milijuna smrtovnica, profesor sociologije David Phillips naišao je na fascinantno otkriće: ne samo da je zimska sezona povezana s višom stopom smrtnosti, nego se Nova godina ističe kao najfatalniji dan od svih.
Profesor je dao različita objašnjenja za ovaj fenomen, poput potencijalne povezanosti sa samoubojstvima, prometnim nesrećama ili blagdanskim opijanjem. Međutim, zaključak ostaje glasan: “Ne. Tijekom intervjua, Phillips je objasnio da iako se ovaj obrazac uočava u svakom prirodnom uzroku smrti, ne odnosi se na vanjske uzroke kao što su automobilske nesreće. Drugim riječima, porast stope smrtnosti obično se pripisuje bolestima i prirodnom procesu starenja, a ne nesrećama, ubojstvima ili bilo kojim drugim čimbenicima koji nisu povezani s nečijim zdravljem.
Kroz Phillipsove marljive istraživačke napore otkrivena je kolekcija intrigantnih podataka, iako je bila donekle ograničenog opsega. Skokovi na Božić i Novu godinu postali su znatno veći kada je suzio svojih 57 milijuna smrtovnica tako da uključuje samo pojedince koji su umrli u hitnim službama. Prema njegovoj izjavi, Božić, dan nakon Božića i Nova godina svjedoče većem broju smrtnih slučajeva na hitnoj pomoći u odnosu na bilo koji drugi dan u godini. Kroz njegovo istraživanje postalo je očito da značajna povećanja nisu povezana s vremenskim uvjetima ili pojedincima koji provode više vremena u zatvorenom prostoru, budući da su toplije južne države doživjele još veće skokove.
Prema Phillipsu, nalazi istraživanja pokazuju da pojedinci odgađaju traženje medicinske pomoći u hitnim situacijama tijekom blagdana, budući da im je prioritet provođenje vremena sa svojim voljenima. Prema Phillipsu, u kritičnim okolnostima kada je vrijeme od presudne važnosti, pojedinci mogu osjetiti nelagodu u prsima tijekom obroka, ali to ne žele otkriti. No, ova se odluka može pokazati krajnje nepametnom kada se radi o teškoj bolesti. Phillips sugerira da bi moguće objašnjenje mogao biti nedostatak osoblja u bolnicama tijekom blagdanske sezone, što je rezultiralo nedostatkom njihovih najkvalificiranijih zaposlenika. Posljedično, to može dovesti do smanjene učinkovitosti i smanjene sposobnosti očuvanja života.
