U današnjem članku želim se osvrnuti na jedno psihološko pitanje koje se često provlači kroz svakodnevne razgovore, ali se rijetko do kraja razumije. Kao neko ko pažljivo posmatra ljudsko ponašanje, primijetio sam da određeni obrasci uvijek iznova isplivaju kada govorimo o ljudima koji drugima nanose štetu.
U psihologiji ne postoji jednostavna i crno-bijela definicija „zlih ljudi“. Zlo nije dijagnoza, niti etiketa koja se lako lijepi. Ipak, stručnjaci se sve češće slažu oko jedne ključne osobine koja se gotovo uvijek pojavljuje kod osoba sklonih povređivanju drugih. To nije inteligencija, nije loše djetinjstvo, niti težak život. To je nedostatak empatije.
Bez obzira na to koliko neko djelovao pristojno, uspješno ili šarmantno, ako ne posjeduje sposobnost istinskog saosjećanja, njegovo ponašanje vrlo često vremenom postaje destruktivno. Empatija je temelj koji nas povezuje s drugima i koji nam govori gdje su granice. Ona je unutrašnji mehanizam koji nas zaustavlja prije nego što povrijedimo nekoga, čak i onda kada smo ljuti, povrijeđeni ili u pravu.
Empatija podrazumijeva sposobnost da razumijemo tuđe emocije, da osjetimo nečiju tugu ili radost i da budemo svjesni kako naše riječi i postupci utiču na druge ljude. Osoba koja ima razvijenu empatiju ne mora se slagati s nekim da bi poštovala njegova osjećanja. Upravo u tome leži razlika između zrele ličnosti i one koja lako prelazi granice.
Kada empatija izostane, nestaje i ta unutrašnja kočnica. Tada tuđa bol postaje nebitna, a posljedice vlastitih postupaka gube težinu. Psiholozi ističu da se taj nedostatak često može primijetiti gotovo odmah, ponekad već u prvim minutama razgovora. Ne kroz velike geste, već kroz sitne signale koji se ponavljaju.
- Takve osobe rijetko pokazuju interes za ono što drugi osjećaju. Često umanjuju tuđe probleme, govoreći da „to nije ništa“ ili da neko „pretjeruje“. Ne reaguju na tuđu tugu, strah ili povredu na način koji bismo očekivali. Umjesto toga, brzo preusmjere razgovor na sebe ili ostanu hladni i ravnodušni. Ono što je posebno upečatljivo jeste potpuni izostanak nelagode kada nekoga povrijede – emocionalno ili psihički.
Ako nekome povjerite nešto što vas duboko pogađa, a zauzvrat dobijete tišinu, iritaciju ili čak ismijavanje, to nije bezazlena osobina. To je ozbiljan znak upozorenja. Još je alarmantnije kada osoba kasnije iskoristi vašu ranjivost protiv vas. Tu se već jasno vidi obrazac ponašanja.
Nedostatak empatije vrlo često ide ruku pod ruku s manipulacijom. Ljudi koji ne osjećaju krivicu lakše lažu, bez zadrške koriste tuđe slabosti i iskrivljuju istinu kako bi zaštitili sebe. Za njih su ljudi često sredstva, a ne bića s emocijama. Budući da ne osjećaju unutrašnji konflikt, svoja djela bez problema racionalizuju. U njihovoj percepciji, svako gleda samo sebe, pa zašto ne bi i oni.
Ono što ovakve osobe čini posebno opasnima jeste činjenica da rijetko izgledaju prijeteće. Mogu biti elokventne, društveno uspješne, čak i omiljene u određenim krugovima. Njihova spoljašnjost često ne odaje ono što se krije ispod površine. Međutim, ravnodušnost prema tuđoj patnji uvijek ostaje konstanta.
- Ako neko iznova pokazuje hladnoću, sebičnost i potpunu neosjetljivost na posljedice svog ponašanja, to nije slučajnost. To je obrazac. I takav obrazac ne treba ignorisati, bez obzira na to koliko neko djelovao „normalno“ ili „uspješno“.
Psihologija nam u tom smislu nudi jednostavan, ali pouzdan kompas: tamo gdje nema empatije, nema ni jasnih granica. Osoba koja ne osjeća druge ljude vrlo lako će ih povrijediti – i to bez kajanja. Zato je nedostatak empatije osobina koju uvijek treba shvatiti ozbiljno.
Ponekad je dovoljno samo posmatrati kako se neko odnosi prema tuđim emocijama, slabijima ili onima koji ne mogu da mu uzvrate istom mjerom. Tu se istina otkriva brzo, često u sekundi.
Za kraj, važno je zapamtiti jedno: zlo se rijetko pojavljuje glasno i otvoreno. Ono se najčešće skriva iza hladnoće, ravnodušnosti i potpunog izostanka saosjećanja. Empatija nije slabost, ona je dokaz ljudskosti. A tamo gdje je nema, oprez nije pretjerivanje – već mudra odluka
