Priznanje nekoga rođenog ne iz ljubavi, već iz želje da se sakrije istina. Obiteljski stil Ušao sam u ovaj svijet 1970. godine, proizlazeći iz zajednice moje majke i oca, koji su nastojali prikriti svoju homoseksualnost. Dok danas gay muškarci imaju slobodu ostvarivati svoje želje i tražiti ljubav, tijekom 1970-ih i 1980-ih to je bilo daleko kompliciranije.
- Nekoliko od tih muškaraca odlučilo se oženiti ženama kako bi izbjegli stvarnost ili, u najmanju ruku, zasnovali obitelj. Ova se priča vrti oko djeteta koje je odgajano u tom okruženju: “Moj otac je doista oženio moju majku. Nažalost, takav način života nije mu odgovarao.” Zbog prevladavajućeg prezira prema homoseksualcima u 70-ima, moj otac — čovjek koji se smatra inteligentnim, šarmantnim i duhovitim, s obećavajućim izgledima — potražio je utjehu u alkoholu kako bi se nosio sa stvarnošću svoje egzistencije.
Taj ga je izbor doveo do toga da prihvati način života koji je bio štetan za njegovu dobrobit, što je naposljetku izazvalo razdor između njega i moje majke. Artikuliranje stupnja do kojeg je ova fragmentirana naša obitelj izazovno, dok smo se mi, djeca, borili s razumijevanjem očeve promjene; nesvjesni njegove seksualnosti, samo smo ga doživljavali kao nepodnošljivog kretena.
- Njegovo ponašanje postalo je manipulativno i stekao je ovisnost o kockanju, što je u konačnici dovelo do gubitka posla i našeg doma. Podrum moga djeda postao je radnja za moju majku, brata, mlađu sestru i mene. Duboko neprijateljstvo prema njemu bilo je ukorijenjeno u meni od djetinjstva. Počeo sam to prepoznavati u svojim kasnim tinejdžerskim godinama; međutim, do tada se jaz između nas znatno povećao, a moja tvrdoglavost učinila je nedostižnom bilo kakvu šansu da popravimo naš odnos.
Tijekom svojih srednjih dvadesetih, iako sam možda prestao s mržnjom, osjećaji gađenja i dalje su se zadržavali. Bilo mi je teško shvatiti njegovo ponašanje. Razumijevanje mi je potpuno izmaklo. Tijekom posljednjih tjedana života mog oca, dok je podlegao raku gušterače u dobi od 56 godina, bio sam tu da pomognem svom starijem bratu. U to su vrijeme moje emocije bile uzburkane i shvatila sam da sam više posvećena podršci bratu nego biti uz oca.
- Razmišljajući sada o tom razdoblju, često se uhvatim kako govorim: “Zaista nisam bio prisutan.” No, jednostavno se tako odvijalo. Moj otac je preminuo skrivajući svoju istinu, tajnu koju je priznala cijela obitelj, ali o kojoj se nikada nije otvoreno razgovaralo. Tijekom svog života nikada nije pronašao mir.
Postoje trenuci kada žudim za hrabrošću i suosjećanjem da mu kažem: “Tata, prepoznajem da si gay, i to ne mijenja ništa za mene; nema apsolutno ništa loše u tome. volim te Moja jedina želja je da mi budeš tata i da otkrijem sreću.” Ljudi su prirodno skloni osuđivanju i priznajem da sam često kriv za takvo ponašanje – zapravo, prilično često. To je karakteristika koju svi dijelimo.
- Osjećam duboku frustraciju što je toliko ljudi, uključujući i mog oca, moralo trpjeti patnju, i dalje to čini, samo zato što neki nisu u stanju nadvladati svoje neznanje i suočiti se s istinom. Svima onima koji gaje homofobiju: postoje pojedinci koji se izjašnjavaju kao homoseksualci i drugi koji se izjašnjavaju kao heteroseksualci – to doista nije značajna briga.
Svakako shvaćam da moje postojanje ne bi bilo moguće da nije oženio moju majku. Ipak, ostaje činjenica da niti ja niti bilo tko drugi ne bismo bili svjesni te stvarnosti. Moj život je rezultat tuđe patnje kroz iluziju. Čini se da je to nepravedna razmjena.
