Navodno su je pratili redatelji, kao i tehničari i razni drugi članovi produkcijskog tima. Za nju je ključno bilo jednostavno izbjegavati samoću. Dugo je poznato da je Frank Sinatra bio nevjeran svojoj supruzi Nancy, s kojom je dobio troje djece; međutim, nikada nije razmišljao o odlasku od nje u korist bilo koje od svojih ljubavnica. Pravu ljubav doživio je tek dolaskom Ave Gardner, koju je opisao kao ženski pandan sebi.
- Sinatra i Gardner prvi put su se susreli kada je ona imala samo 18 godina i na početku svoje karijere. U to je vrijeme bila u vezi s Mickeyjem Rooneyjem, a unatoč Sinatrinom uvjerenju da je ona jedna od najljepših žena koje je ikada vidio, on ju je smatrao premladom za njega, što ga je navelo na zaključak da je veza između njih malo vjerojatna. Najdivnija žena koja je krasila ulice Beograda, Milica Milša, trpi svoju naklonost – “Samo da ti čujem glas.”
Hranu koja je najštetnija za zdravlje crijeva vjerojatno konzumirate svakodnevno i time ugrožavate svoje dobrobit. No, gotovo šest godina kasnije ponovno su se sreli na jednom skupu. “Bila sam svjesna njegovog bračnog statusa, i iskreno, oženjeni muškarci nisu imali povoljan položaj na mojoj listi, ali ipak je bio privlačan, karizmatičan i bilo je jasno da me privlači”, kasnije je primijetila. Te su se večeri odvažili na piće i nakon toga našli u njegovoj sobi.
- Priča se da, iako je Ava Gardner bila bezrezervna prema drugim muškarcima, te večeri nije popustila Franku Sinatri. On ju je otpratio kući, označivši početak njihove romanse. Iako je do njihovog sljedećeg susreta prošlo nekoliko mjeseci, njihova međusobna intriga ostala je netaknuta. “Oboje smo bili impulzivni i ljubomorni. – Kad izgubim živce, to je konačno – komentirala je Ava njihov odnos. U početku je glumica bila skeptična u vezi s njegovim tvrdnjama da će zbog nje ostaviti suprugu, no on je to i učinio.
Navodno ju je upoznao s Nancy kako bi pokazao da doista traži razvod. Dijelili su strast prema zabavama, alkoholu, cigaretama i glazbi, dok su gajili prezir prema samoći; njihovu obostranu ljubav prema seksu pratio je neobičan strah od smrti. U mnogočemu su bili identični. Vjenčali su se 1951., ona je imala 28, a on 35 godina. Unatoč dubokoj ljubavi prema Franku, Ava je bila na glasu kao nevjernica, osobito tijekom poslovnih putovanja.
- Prema riječima kolege sa filmskog seta, Ava je prezirala samoću i neprestano je bila u potrazi za društvom. Pričalo se da su se njezine ljubavne zavrzlame proširile ne samo na redatelje, već i na tehničare i razne druge članove ekipe. Ono što joj je bilo od najveće važnosti bilo je izbjegavanje samoće. Frank je, s druge strane, bio neprestano zabrinut zbog mogućnosti da će je izgubiti, uznemiren njezinim prošlim vezama i muškarcima s kojima je komunicirala u svom profesionalnom okruženju.
Njihovi poznanici kasnije će primijetiti: “Bacali su se s prozora i vikali jedan na drugoga, a sve vođeni ljubomorom.” Ipak, pokazivao je slične tendencije; njegovi prijatelji su tvrdili da nije mogao pronaći odmor bez svoje žene pored sebe u krevetu. Uzrok njihovog razdvajanja nisu pripisani osobnim problemima, već profesionalnim aktivnostima. Na vrhuncu svoje slave Ava se našla u vezi sa Sinatrom koji je postajao sve posesivniji i ljubomorniji.
- Ipak, poznavatelji njihove situacije tvrde da je on više pridonio njihovom partnerstvu. Prema riječima ovih poznanika, “Bila je sebična; fokusirana je bila samo na sebe, dok je on značajno uložio u taj brak.” Na kraju se Ava odlučila za razvod, navodno se povjerivši prijateljima da više ne može zadovoljiti njegove seksualne potrebe. Vođen očajem, pokušao je prerezati svoje vene u uzaludnom pokušaju da je oživi, no ona nije reagirala. Čak ga nije posjetila tijekom hospitalizacije.
Unatoč tome, nakon razvoda 1957., primijetila je: “Nikad nisam bila sretnija nego kad sam bila u braku s Frankom. Da se ponovno udajem, udala bih se samo za njega. Da to želim podijeliti s drugim ženama, bile bismo sretne”, prenosi Daily Mail. Unatoč razvodu, održavali su redovitu komunikaciju. Ava je preminula 1990., a Frank osam godina kasnije. Kasnije je otkrila njegova kći Tina da se nikada nije istinski oporavio od Avine smrti.
