Na žalost danas brak i porodica kao glavni stub jednog društva gubi svoju važnost i sve je veći broj razvoda. S druge strane imamo primjere bračnih parova koji su zajedno proveli pola vijeka pa i više.
Milan i Vera, par iz Leskovca, doživjeli su ispunjen brak dug 47 godina, tijekom kojih im pomisao na razvod nije pala na pamet. Doista, kako su godine prolazile, njihova ljubav jedno prema drugom samo je jačala. Zajedno su odgojili dva uspješna sina, koji su isprva tražili privremeni posao u Njemačkoj, ali su na kraju odlučili ostati ondje. Njihovi poljoprivredni poslovi obuhvaćali su prodaju raznih domaćih proizvoda, a jedno vrijeme Vera se bavila i poslovnim aktivnostima.
- Usprkos preprekama na koje su nailazili i njihovoj nepokolebljivoj predanosti, uspjeli su postići udoban životni standard koji je uključivao ležerne posjete toplicama tijekom njihove mirovine, druženja s prijateljima i putovanja u inozemstvo u posjet svojoj djeci. Vera je bila dobrodušna i vesela osoba, neprestano nasmijana i pružajući nježnu utjehu, dok je Milan, iako suzdržan, pokazivao nevjerojatnu snagu, iznimnu radnu etiku i nepokolebljivu odanost svojoj ženi. Međutim, izazovi su se pojavili kada je Milan počeo uočavati znakove demencije kod Vere.
U početku su se njezini propusti u pamćenju odnosili na manje detalje, što bi se moglo smatrati razumljivim s obzirom na njezinu dob. Ipak, situacija se brzo pogoršala. Vera je sve više bila zadubljena u svoje misli i često je zaboravljala stvari, da bi na kraju došla do točke u kojoj povremeno nije uspijevala prepoznati Milana. To mu je postala najteža stvarnost s kojom se suočio. U svojim sedamdesetim godinama nastojali su unijeti radost u svoju svakodnevicu, unatoč izazovima koje je nosila Verina bolest.
Milan se o njoj sveobuhvatno brinuo, a njihova su je djeca financijski uzdržavala pripremajući obroke, pomagala pri odijevanju, pomagala joj pri kretanju u domu i pratila je u šetnji. Ipak, nakon što je godinu i pol dana izdržao na takav način života, Milanovo zdravlje ponovno se počelo pogoršavati; patio je od predinfarktnog stanja koje je rezultiralo značajnim slabljenjem njegovog srca. Postalo mu je jasno da nema dovoljno snage da se brine za svoju ženu. Jednog jutra, kada ju je otkrio kako stoji bosa na hladnom pragu, shvatio je da više ne može sam.
Uz suglasnost svojih sinova, odlučio ju je primiti u ustanovu za skrb, unatoč dubokoj boli koju mu je ova odluka nanijela. Bio je uvjeren da je ovaj izbor u njezinu najboljem interesu, jer se osjećao nesposobnim pružiti joj potrebnu podršku i bojao se da bi uskoro mogla biti ugrožena. Dok ju je izvodio iz kuće, Vera je izgledala zbunjeno. Milan je izrazio duboku tugu zbog cijele situacije, pokušavajući joj poručiti da će njezino zdravlje biti učinkovitije čuvano kod kuće, gdje može dobiti najbolju moguću njegu, te ju je zajamčio svojim čestim posjetima.
Gotovo svakodnevno, Milan bi posjećivao Veru, donosio joj omiljena jela i prisjećao se sretnih trenutaka koje su zajedno proživjeli, često joj čitajući izbor knjiga. Međutim, kako je vrijeme prolazilo, osmijesi su polako nestajali s Verinog lica, pretvarajući je u suzdržanu i introspektivnu mladu djevojku. Ponekad bi je Milan nijemo promatrao. Iako je njegova duboka ljubav prema njoj – ljubav otporna na razaranja bolesti – ostala postojana, slika tih trenutaka ostat će mu u mislima do kraja života. Četiri mjeseca nakon što je primljena u ustanovu za njegu, srce joj je popustilo.
Iako je Milan shvaćao ozbiljnost situacije, pomisao na njezin odlazak iz njegova života bila je izvan njegova shvaćanja. Povezanost koju su dijelili, ljubav koja je cvjetala u njihovom osmom desetljeću, priznala je čak i medicinska sestra u ustanovi. Kad je došao po Verine stvari, primijetila je da Vera često priča o njemu, a unatoč padu pamćenja nastavila se prisjećati da je s jednim muškarcem doživjela najljepši život. Umjesto da ublaže njegovu tugu, ti su osjećaji produbili Milanovu tugu i pojačali njegovu krivnju što ju je smjestio u starački dom.
Osvrnuo se na svoje ponašanje i izrazio želju da mu ponudi veću podršku. Unatoč pohvalama onih iz njegove blizine, smatrao je da nije uspio u ulozi supruga i gajio je nerealne težnje da se s njom pomiri. Odbio je poziv svojih sinova da se preseli u Njemačku, odlučivši umjesto toga ostati u rezidenciji bogatoj uspomenama koje je dijelio sa svojom pokojnom suprugom. Devet mjeseci nakon Verine smrti, Milan je doživio srčani udar; usprkos tome, većina njegovih prijatelja vjeruje da je temeljni uzrok bila njegova duboka tuga.
