„Porodica Jacobs: Priča o preživljavanju i neočekivanoj spasilačkoj sreci“

Porodica Jacobs oduvek je važila za primer harmoničnog američkog života. Mark i Emily, zajedno sa svojom desetogodišnjom ćerkom Sophie i sedmogodišnjim sinom Ryanom, uživali su u jednostavnim radostima prirode. Vikendi su im često prolazili u planinarenju, kampovanju ili dugim vožnjama biciklima kroz predgrađa Denvera, gde su i živeli. Njihova strast prema prirodi bila je deo njihovog identiteta, ali predstojeća avantura pretvorila se u iskušenje koje će zauvek obeležiti njihove živote. Jednog julskog jutra spakovali su automobil i krenuli na trodnevni izlet u planine San Juan. Mark je otkrio novu planinarsku stazu koja nije bila naširoko poznata i želeo je da upravo nju ispita sa svojom porodicom. Bio je iskusan u kampovanju, pa je verovao da ništa ne može krenuti po zlu. Dok su se komšije pozdravljale sa njima, niko nije mogao ni slutiti da ih više od tri nedelje neće videti.

Njihov povratak bio je planiran za 13. jul, ali tog dana nisu stigli kući. Mark se nije pojavio na poslu, telefoni su bili nedostupni, a zabrinutost se brzo širila među rodbinom. Emilyna sestra, koja nikada nije verovala u Markovu samouverenost kada je reč o divljini, prva je pokrenula uzbunu. Potraga je započela kada je njihov automobil pronađen parkiran na zabačenoj stazi u blizini Silvertona. U vozilu su bile pažljivo spakovane zalihe hrane, vode i mapa sa ucrtanim putem, što je ukazivalo da je plan bio dobro osmišljen. Ipak, od same porodice nije bilo nikakvog traga.

• Više od osamdeset spasilaca, uz pse tragače i helikoptere, pretraživalo je teško prohodne planinske predele. San Juan je poznat po opasnom terenu – strme litice, guste šume i nepredvidivo vreme činili su potragu izuzetno teškom. Dugo nije bilo nikakvih tragova, a kako su prolazili dani, nada se polako gasila.

Mediji su počeli da izvlače različite teorije – jedni su tvrdili da ih je možda pogodio odron, dok su drugi nagađali da je Mark namerno odveo porodicu i nestao. Priča je ubrzo postala nacionalna senzacija. A onda se dogodio neočekivani preokret. Biolog Daniel Greene, koji je postavljao kamere za istraživanje kretanja planinskih lavova, pregledao je snimke sa jedne od kamera postavljene gotovo dvadeset kilometara od mesta gde je pronađen automobil Jacobsovih. Ono što je ugledao ostavilo ga je bez daha – iscrpljen čovek nosio je dete na leđima, dok je pored njega hodala žena koja je pomagala drugom detetu. Iako prljavi i umorni, na snimku je bilo jasno da se radi o porodici Jacobs.

• Taj snimak bio je ključan dokaz da su još uvek živi. Spasioci su odmah usmerili potragu ka dolini uz reku Animas, jednom od najnepristupačnijih delova planina. Ubrzo su pronađeni tragovi ljudske aktivnosti: improvizovan kamp, riblje kosti i otisci stopala koji su ukazivali da porodica preživljava na osnovnim resursima. Drugog avgusta, nakon više od tri nedelje od nestanka, spasioci su ih konačno pronašli. Mark je bio iscrpljen, smršao je gotovo dvadeset kilograma, ali je uspeo da održi porodicu u životu. Emily je grlila Ryana, dok se Sophie oslanjala na oca, jedva stojeći na nogama. Spasioci su im odmah dali vodu, energetsku hranu i tople ćebadi, a zatim su ih helikopterom prebacili u bolnicu u Durangu. Lekari su potvrdili da su dehidrirani i pothranjeni, ali bez težih povreda.

Kasnije je Mark ispričao šta se dogodilo. Na samom početku puta, zbog iznenadnih oluja i poplava, nisu mogli da se vrate istim putem. Ostali su zarobljeni u planini bez mogućnosti komunikacije. Hrana im se brzo smanjila, pa su bili prinuđeni da love ribu improvizovanim priborom, dok je Emily skupljala bobice i korenje. Noći su bile najteže – temperature su padale ispod nule, a sklonište su nalazili samo u improvizovanim kolibama od granja. Uprkos svemu, nastavili su da hodaju, nadajući se da će izaći na sigurno područje.

Emily je kasnije priznala da je bilo trenutaka kada je mislila da neće izdržati. „Bez pomoći, teško da bismo još dugo opstali“, rekla je iskreno.

• Njihov nestanak i spašavanje postali su simbol upornosti i volje za životom. Priča porodice Jacobs ujedinila je ljude širom zemlje, a stručnjaci su je isticali kao primer koliko je važno biti pripremljen i ne udaljavati se sa označenih staza. Ukazivali su i na značaj satelitskih uređaja i signalnih alata, koji u ovakvim situacijama mogu spasiti živote.

Sophie i Ryan počeli su terapiju kako bi prevazišli traumatično iskustvo, dok su Mark i Emily obećali sebi da više nikada neće olako shvatiti moć prirode. Tri nedelje provedene u divljini ostavile su trag, ali i podsetile ih koliko je snaga porodice dragocena. Upravo zahvaljujući kameri za divlje životinje, njihova nada pretvorila se u čudo – povratak kući, živih i zajedno.