Dana 14. siječnja pravoslavni kršćani obilježavaju Mali Božić, značajan blagdan povezan s vitalnom tradicijom čiji je cilj rastjerivanje zlih duhova i uklanjanje negativne energije. Mali Božić, poznat i kao dan svetog Vasilija Velikog, obilježen je brojnim intrigantnim običajima. Naši preci smatrali su ga značajnim blagdanom, a mnogi su ga slavili na način sličan božićnim slavljima.
- Obvezna je priprema vasilice, osebujne delicije nazvane po svetom Vasiliju. Ovo jelo je poznato pod još nekoliko naziva, među kojima su maslenica, papuljica, gruvanica, baranica, mečka povojnica u Resavi i poparenica u Leskovačkoj Moravi. Opet se na Mali Božić priprema ista česnica kao i za Božić, a obitelj za stolom lomi i dijeli taj obredni kruh koji simbolizira zajedništvo, slogu i ljubav. Za novogodišnji ručak konzumira se glava i plećka božićnog pečenja koje se čuva do 14.
Ovom prilikom pojedinci s iskustvom u odresku od plećke koriste meso za predviđanje događaja koji bi se mogli dogoditi unutar i oko kućanstva u nadolazećoj godini. Dok se poslužuje ručak, kosti iz pečenice skupljaju se, uklanjaju i odlažu u mravinjak, na temelju uvjerenja da će taj čin uzrokovati razmnožavanje stoke na način sličan onom mrava. Određene tradicije imaju dubok značaj i održavaju se od pretkršćanskih razdoblja. Stari su rekli da će sutrašnje sudjelovanje u sukobu rezultirati “podržanjem” tijekom cijele godine.
- Slijedom toga, preporučljivo je vježbati šutnju i oprostiti za sve pritužbe na ovaj dan. Ujutro na Mali Božić u nekim je selima bio običaj da domaćica skupi snijeg i, uletevši u sobu, baci ga na djecu uz povike: “Bježi vruće, goni hladno!” Smatra se da ova praksa štiti djecu od groznice. Nakon tog događaja djeca bi skinula odjeću i prebacila je preko grana šljive ili jabuke kako bi se “očistila od ušiju”.
Na taj dan dolazi vježbenik ili službenik, au selima oko Gruže domaćica mu jednim koncem veže glavu i donju čeljust, a drugim koncem pričvršćuje čelo i potiljak kako bi zaštitila stoku od mogućih napada zvijeri. U brojnim krajevima Vojvodine ostala je tradicija paljenja vatre na raskršćima, koja ne služi samo u svrhu pročišćavanja, već ima za cilj i pojačati sunčevu svjetlost i toplinu. Slično se u Hercegovini iz istih razloga na Mali Božić spaljuju ostaci badnjaka.
- Dolazak novog ljeta valja dočekati s nestrpljenjem, a tijekom ovog bdijenja brojne su djevojke nagađale o svojim izgledima za udaju u nadolazećoj godini te tko su im potencijalni partneri. Među tim postupcima proricanja posebno se intrigantnim ističe način kojim su se služile djevojke u Bosni: prije zore su se penjale na tavan i kroz vrata bacale cipele u dvorište. Ako su cipele pale okrenute od kuće, to je značilo da će doista nastaviti u tom smjeru, što ukazuje na skori brak. U nekim regijama postoji uvjerenje da danas treba biti oprezan kako ne bi bio zaveden.
Osim toga, smatra se da je ključno suzdržati se od drijemanja na ovaj dan, jer to može rezultirati osjećajem umora i pospanosti tijekom cijele godine. U hramovima se uznose molitve Gospodu Isusu Hristu, moleći Njegov blagoslov za narednu godinu, očuvanje Pravoslavlja u spokojstvu i blagonaklon protok vremena. Vjernici preklinju Boga da sačuva gradove od zla i da pruži zaštitu i trijumf hristoljubivom vladaru nacije protiv njegovih protivnika. Osim toga, upućuju se molitve za pobjedu nad herezom, za blagodat zemlje, za čisti zrak, za nebesku kišu i za oslobođenje od svih oblika nevolja.
- Zaziv svetom Vasiliju Velikom: O sveti oče Vasilije, odakle da počnemo naše hvalospjeve tvojoj veličini i divnim djelima kojima si se ogledao u Pastiru poglavaru Kristu? Je li to zbog dubokog teološkog razumijevanja koje ste postigli ili možda zbog vaše izvanredne samodiscipline i postignuća koja vas izdvajaju od mnogih? Je li to možda vaša nepokolebljiva predanost Crkvi, koju ste branili s velikom hrabrošću, ili vaša bezgranična ljubav prema Bogu i bližnjima koju ste obilato iskazivali?
Jer u vašem relativno kratkom zemaljskom postojanju, sve je bilo uzorno. Kao što je Gospodin proglasio: “Budite savršeni kao što je savršen Otac vaš nebeski.” Uistinu, sveti Vasilije, ti si nebrojeno puta umnožio talente koje ti je dao Gospodin, pokazujući svojim djelima da se čovjek uz Božju pomoć može uzdići do nebeskih visina. Slijedom toga, Gospodin te nagradio vječnim vijencem i ukrasio te neopisivom slavom u Kraljevstvu nebeskom. Mi, koji nastavljamo ploviti uzburkanim vodama života, vjerujemo da ti, sveti Vasilije, ustraješ u svojim molitvama za sve nas.
- Vaša nepokolebljiva briga za Crkvu Kristovu trajat će do blistavog i najavljenog Dana Gospodina Isusa Krista, kako je to izraženo u jednoj od vaših molitvi koje svakodnevno recitiramo. Dakle, ako u nama postoji makar i jedno sjeme Božanskog ili samo trag dobrote, i ako se suština Božanskog nije u nama ugasila, molimo Vas, sveti i časni oče Vasilije, da nam pomognete u rasplamsavanju iskra vječnosti koja leži uspavana, dopuštajući joj da planu.
Neka budemo preobraženi, slični zlatu pročišćenom u vatri, tako da iz našeg zemaljskog i smrtnog ja može proizaći Nebesko i besmrtno biće. Uz vaše zagovore, neka ne posustanemo u našoj težnji za Gospodinom, ne podlegnemo letargiji ili se vratimo na svoje prijašnje putove, nego, radije, neprestano težimo za svojim spasenjem. U ovim izazovnim vremenima pomozi nam u očuvanju Kristove vjere u neokaljanom obliku koji si nam povjerio i za koji si pokazao tako gorljivu revnost.
- Ono što nam trenutno najviše treba je posjedovanje bistrog uma i čistog srca, koji nam omogućuju da ostanemo u Istini, koja nije nitko drugi nego sam Gospodin Krist. O, nejavljeni Tajniče Hristov, o božanski glase Gospodnji, utočište naše i nado naša, časni Arhijereju Božji Vasilije, ne odvrati se od molbi naših, koje ti prinosimo nečistim ustima. Nego ih blagonaklono prihvatite i svojim molitvama kod Uskrslog Gospodina zagovarajte naše spasenje, da i mi budemo dostojni beskrajne slasti koju su iskusili svi koji su svojim uzornim životom ugodili Bogu. Neka se mi, otkupljeni, pridružimo tebi i svim nebeskim četama u prinošenju beskrajne hvale Trojedinom Bogu, Ocu, Sinu i Duhu Svetome, sada i u vijeke vjekova. Amen.
