Izuzetan život Mehmed paše Sokolovića zaslužuje filmsku adaptaciju. Rođen 1505. godine u selu Sokolovići, u blizini današnjeg Rudog u Republici Srpskoj, Mehmed paša Sokolović brzo se uspinjao na ljestvici Osmanskog carstva zahvaljujući svojoj reputaciji poštenja i pouzdanosti.
- Nakon smrti Barbarosa Hairetina 1546. godine, preuzeo je dužnost mornaričkog admirala i na kraju se popeo do čina vojnog generala. Godine 1566. predvodio je trupe tijekom sukoba s Austrijom kod Sigevara u Mađarskoj, što se poklopilo sa smrću sultana Sulejmana kao posljedica starosti i bolesti. Za tri uzastopna vladara Osmanskog Carstva, uključujući Sulejmana I. (poznatog kao Veličanstveni), Selima II (nadimak Sot) i Murata III., pokazao je izuzetan talent i služio kao njihov veliki vezir.
Njegov brak s Ismihan, kćerkom sultana Selima, dodatno je učvrstio njegov položaj. Tragično, njegova se sreća pogoršala kada je pao u nemilost i pogubljen bez protesta za vrijeme vladavine sultana Murata III., unatoč tome što mu je vjerno služio pet godina. U početku su se njegovi odani drugovi i sljedbenici suočili s poniženjem i doživjeli istu sudbinu, svaki redom pogubljen.
- Na kraju je i sam Sokolović bio na meti i dočekao je smrt u granicama vlastitog doma 1579. S obzirom na njegovu besprijekornu evidenciju javne službe i upravljanja, njegovo se ubojstvo vjerojatno činilo kao djelo autsajdera, možda čak i pripisano “ludom dervišu”. ” Iako je njegov ubojica uhićen, zločin je imao privid osobne uvrede. Sokolović je svoje posljednje počivalište pronašao u blizini Ejupove džamije u Istanbulu. Majka je osjećala duboki osjećaj srama u prisutnosti vlastitog djeteta.
Džemaludinov Sinan-beg ranije je bio poznat kao Dimitrije, otac Mehmed-paše. Nakon što je Mehmed-pašin otac stigao u Istanbul, pridružila mu se i njegova majka, osjećajući sram svjedočeći veličini, prestižu i ogromnom utjecaju svog sina. Osim toga, vrijedi napomenuti da je sestra Mehmed-paše Sokolovića vjenčala sa Sinan-begom od Boljevića, koji je bio na položaju sandžak-bega u Hercegovini i Bosni.
- O uzornoj privrženosti i iskrenosti Mehmed-paše Sokolovića, uglednog Turčina, novopronađenoj vjeri i uglednom položaju, najbolje govori sljedeća anegdota: Ne znajući nikome, majka mu ostavi sina u Sokolovićima u Bosni. Kada je Mehmed-paša to saznao, izrazio je svoje razočaranje svom amidži Mustafi, pitajući ga zašto ga nije obavijestio, jer je zbog toga njegov brat ostao u tami nevjere. Značajan napredak Mehmeda Sokolovića unutar Osmanskog Carstva dogodio se 1546. godine.
Nakon smrti Hajrudina Barbarose, zloglasnog gusara poznatog po svojim pothvatima u turskoj pomorskoj povijesti i teroru koji je ulijevao strahu u sve koji su plovili Mediteranom, Mehmed Sokolović je imenovan za kapetan-paša, vodeći mornaricu. Unatoč nedostatku pomorskog iskustva, ovo je imenovanje izazvalo iznenađenje i zabrinutost među njegovim kolegama i iskusnim pomorskim zapovjednicima. Mehmed-paša je preuzeo položaj generalnog namjesnika (beglerbega) u Sofiji 1549. godine, nakon unapređenja rumelijskog Semiz Ali-paše u trećeg vezira.
- Ova promjena u vodstvu može se analizirati iz dvije perspektive: Mehmed-pašina demonstrirana sposobnost tijekom njegove karijere i njegova osobna pozadina. Značajnu ulogu u podršci Mehmed-paši imao je veliki vezir Rustem-paša. Međutim, Mehmed-paša je dobio podršku ne samo od velikog vezira, već i od utjecajnih žena u carskom haremu, posebno žene sultana Sulejmana, Hurem (Rokselana), i njene kćeri, Mihrimah, koja je bila udata za Rustem-pašu.
Prema jednom mletačkom diplomatu, Sokolovićev uspon dogodio se nakon što je zahvaljujući svojoj jakoj fizičkoj kondiciji spasio kraljicu Hurem od utapanja kada se njen brod nasukao. U znak zahvalnosti, kraljica mu je osigurala brzo unapređenje od stražara na vratima palače do cijenjenog položaja velikog vezira. Nakon smrti Rustem-paše, cijenjenog velikog vezira, 1561. godine, Semiz Ali-paša, drugi vezir, unaprijeđen je na prvi vezirski položaj, dok je Mehmed-paša preuzeo ulogu drugog vezira.
- Nakon četiri godine, Semiz Ali-pašu je naslijedio Mehmed-paša Sokolović, tranzicija koja se očekivala jer je on bio prirodan izbor za mjesto velikog vezira. Značajno je da je Mehmed paša Sokolović bio posljednji veliki vezir kojeg je imenovao sultan Sulejman, koji je preminuo 1566. godine.
Na početku svog mandata, Mehmed paša Sokolović je vješto omogućio nesmetan prijenos vlasti sa Sulejmana na njegovog sina, Selima II. Ovo je uzdiglo velikog vezira na položaj od velikog utjecaja u Osmanskom carstvu, gdje će služiti sljedećih osam godina tijekom navodne vladavine Selima II. Među njegovim značajnim doprinosima srpskim zemljama, među kojima je i izgradnja Višegradski most, osnovao je brojne vakufe.
