Iako nas sve na kraju čeka većina ljudi se plaši smrti. Tijekom više od dva desetljeća rada kao liječnica u hospicijima, Britanka Sarah Wells kaže da se ne boji smrti iako je njome neprestano okružena. Ona otkriva za čime ljudi žale na samrtnoj postelji, prema riječima medicinske sestre specijalizirane za palijativnu skrb. Tijekom svog profesionalnog puta posvetila se pružanju suosjećajne skrbi za otprilike 2000 pojedinaca koji su se suočavali s posljednjim fazama svojih života. Indikacija da se pojedinci približavaju kraju svojih života postaje očigledna kada počnu razgovarati o susretima s preminulim voljenima. Iako osobno nije sklon vjerskim uvjerenjima, ovo svjedočanstvo liječnika trenutno zaposlenog u hospiciju u Solihullu učvrstilo je ideju da postoji postojanje izvan smrti.
Dr. Wells otkriva da kad joj se pacijenti povjere da su svjedočili prisutnosti majke, djeteta ili voljenog kućnog ljubimca, to im donosi osjećaj mira. Ona prepoznaje da se ti susreti često događaju kada se pojedinci približavaju kraju svog života, bilo da je riječ o nekoliko dana ili samo satima. Osim toga, primjećuje da se mnogi pacijenti često upuštaju u razgovore o svojim vjerovanjima u višu silu. Prema riječima liječnika, važno je informirati pojedince da je čin umiranja obično mirno iskustvo. Kako njihovi organi postupno prestaju funkcionirati, oni ulaze u stanje pospanosti i na kraju padaju u nesvijest. Iako još uvijek mogu percipirati slušne podražaje i fizički kontakt, njihova sposobnost komunikacije više nije moguća.
Bonnie Ver, bivša medicinska sestra iz Britanije, svoju je karijeru posvetila palijativnoj skrbi, gdje je imala priliku razotkriti najdublja žaljenja pacijenata na izmaku života. Na pitanje zbog čega najviše žale i što bi učinili drugačije, neizlječivo bolesni pojedinci dali su sljedeće odgovore: Želja mi je bila živjeti u skladu sa svojim željama, a ne prilagođavati se željama drugih. Prema riječima medicinske sestre, to je rašireno žaljenje među mnogim pojedincima dok se približavaju kraju svojih života i razmišljaju o svojoj prošlosti. Dolaze do spoznaje da su brojni snovi ostali neispunjeni. Većina tih snova ostala je nedovršena, a samo je dio ostvaren. Pojedinci na kraju umiru s razumijevanjem da su njihove vlastite odluke, ili nedostatak istih, one koje su ih spriječile da ostvare svoje težnje. Gledajući unatrag, žao mi je što sam posvetio toliko vremena i truda svom poslu. Većina muških pacijenata izrazila je zajedničko žaljenje, čežnju za danima koje su propustili u mladosti svoje djece ili u društvu svojih partnera. Iako su žene također dijelile svoje žaljenje, prvenstveno su domaćice bile te koje nisu iskusile ovu posebnu vrstu žaljenja. Prema njezinom pisanju, većina muškaraca izrazila je žaljenje što su značajnu količinu vremena posvetili poslovima zarađivanja novca.
Pohvalno je što sam imao hrabrosti otvoreno prenijeti svoje emocije. Kako bi održali harmoniju s drugima, mnogi pojedinci tijekom života odlučuju potiskivati svoje emocije. Prema njezinim riječima, zbog te okolnosti njihov potencijal nikada nije u potpunosti ostvaren, što ih je spriječilo da ostvare svoj pravi potencijal. Nažalost, nisam uspio održati kontakt s prijateljima. Prava vrijednost iskrenih prijateljstava često ostane nezapažena sve dok ne dođu trenuci obračuna. Brojni pojedinci, obuzeti vlastitim postojanjem, ne uspijevaju dati prednost vezama koje imaju s mnogim svojim prijateljima. Bivša medicinska sestra objašnjava da su brojna prijateljstva izgubljena zbog proteka vremena, a nije uložen potreban napor da se ona održe, što dovodi do osjećaja žaljenja. Dao sam sebi dopuštenje da iskusim veću sreću. Prilično je nevjerojatno koliko se često ovaj fenomen događa, budući da značajan broj pojedinaca shvaća moć izbora u određivanju vlastite sreće tek kada je gotovo prekasno. Strah od prihvaćanja promjene tjera ih da stave fasadu zadovoljstva, kako u prisutnosti drugih tako i unutar sebe. Ipak, zakopana duboko u njihovim dušama, postoji neosporna čežnja da dožive iskreni smijeh i ponovno se uključe u te hirovite, bezbrižne trenutke. Ovaj osjećaj prikladno je sažela medicinska sestra. U konačnici, njezino je uvjerenje da je život isključivo određen izborima koje donosimo i potiče nas da dosljedno biramo sreću.
