Devetnaesti vijek bio je vrijeme velikih promjena – na pragu industrijske revolucije, uoči napretka medicine i društvenih preokreta koji će oblikovati generacije koje dolaze. Ipak, u toj mješavini jednostavnijeg načina života i novih saznanja, pojavljivale su se i priče koje su prkosile zdravom razumu. Jedna od njih dolazi iz malog engleskog sela Turvil i govori o djevojčici Elen Sadler, koja je jednog dana zaspala i ostala u snu – punih devet godina.
- Rođena 15. maja 1859. kao deseto dijete u porodici od dvanaestoro, Elen je odrastala u skromnom seoskom domaćinstvu. Otac Vilijam bio je farmer, ali je poginuo u nesreći dok je ona još bila mala. Majka En se potom udala za fabričkog radnika Tomasa Frevena, koji je prihvatio njenu djecu kao svoju. Porodica je živjela mirno, a Elen je bila zdrava, vesela i bez ikakvih medicinskih problema. Sve se promijenilo u noći 29. marta 1871, kada je, kao i obično, legla na spavanje s braćom i sestrama – ali se sljedećeg jutra nije probudila.
U prvi mah ukućani su pomislili da je mrtva, no Elen je bila topla i imala puls. Ni potresi, ni dozivanje, ni panični pokušaji buđenja nisu imali efekta. Lokalni ljekari su bili zbunjeni, a vijest o neobičnom slučaju brzo je stigla i do stručnjaka iz udaljenijih dijelova zemlje. Ni oni nisu imali objašnjenje. Elen je bila živa, ali u dubokom snu iz kojeg se nije budila.
- Kako je priča postajala sve poznatija, Turvil je postao odredište radoznalih posjetilaca. Ljudi su donosili novac kako bi pomogli porodici, a neki su plaćali i za pramenove Elenine kose. Iako roditelji nisu tražili donacije, prihvatili su ih – porodica je bila brojna, a prihodi mali. To je, međutim, izazvalo sumnje lokalne policije, koja je pokrenula istragu misleći da se na djevojčicinom stanju zarađuje. Roditelji su tvrdili da ništa nije bilo namjerno i da je pomoć stizala dobrovoljno.
Pitanje koje je mučilo sve bilo je – kako Elen preživljava bez hrane i vode? Odgovor je bio u brižnoj majčinoj rutini: hranila ju je kašom, mlijekom i vinom sa šećerom, koje joj je sipala iz malog čajnika. Kada joj se nakon godinu dana vilica zaključala, hranila ju je kroz otvor na mjestu gdje joj je nedostajao zub. Godine su prolazile, a Elen je i dalje spavala, dok je majka postajala sve iscrpljenija.
Prema pisanju portala “Blic”, stres i stalna briga doveli su do toga da je En 1880. iznenada preminula od srčanog udara. Ljekari su vjerovali da je upravo neizvjesnost oko kćerkinog stanja bila ključni okidač. Samo pet mjeseci nakon majčine smrti, dogodilo se ono što niko više nije očekivao – Elen se probudila, u noći dočeka Nove 1881. godine. Zaspala je kao djevojčica od 11, a probudila se kao dvadesetjednogodišnja žena.
- Buđenje je bilo šok i za nju i za njenu porodicu. Braću i sestre jedva je prepoznavala, a vijest da su oba roditelja mrtva duboko ju je potresla. Rekla je da se ničega ne sjeća iz tog dugog sna – nije imala snove, ni svijest o vremenu. Mentalno, i dalje je bila dijete. Tetka Grejs preuzela je brigu o njoj i nastojala je što brže naučiti osnovama života u kojem se odjednom našla. Portal “Kurir” piše da je većina novca prikupljenog tokom godina njenog sna bila potrošena, pa je Elen počela izrađivati ogrlice od perli kako bi zarađivala.
Nekoliko godina kasnije udala se za farmera iz Redinga i rodila šestoro djece. Kako su godine prolazile, interesovanje javnosti jenjavalo, a Elen je polako nestajala iz medija. Poznato je da je preminula 1901. godine, ali o njenom zdravstvenom stanju pred kraj života nema pouzdanih podataka. Magazin “Hello!” navodi da se nagađalo kako je patila od depresije zbog izgubljenih godina mladosti.
- Šta je zapravo izazvalo njen neobični san, ostalo je misterija. Tek nakon buđenja, ljekari su počeli povezivati slučaj s tek definisanim stanjem – narkolepsijom, poznatom i kao “bolest spavanja”. Riječ je o poremećaju mozga koji nastaje zbog manjka hemijskog spoja oreksina (hipokretina), ključnog za budnost. Iako narkolepsija obično ne izaziva višegodišnji san, neki su vjerovali da je Elenin slučaj ekstreman oblik tog poremećaja. No, odgovor na pitanje šta je tačno dovelo do njenog buđenja nikada nije pronađen.
Danas, više od stoljeća kasnije, priča o uspavanoj djevojci iz Turvila i dalje intrigira. Ona je podsjetnik koliko je medicina tog vremena bila nemoćna pred neobjašnjivim stanjima, ali i koliko daleko su ljudi spremni ići iz saosjećanja – ili znatiželje. Bez obzira na to da li je njen slučaj bio medicinski fenomen, psihološka enigma ili spoj više faktora, ostaje činjenica da je Elen Sadler proživjela nešto što nadmašuje granice običnog života i prelazi u sferu legende.
