Malo poznato stanje sna koje pogađa 2% odraslih starijih od 65 godina može biti znak da je veća vjerovatnoća da će razviti poremećaje mozga, uključujući demenciju i Parkinsonovu bolest. RBD, koji se često naziva REM poremećaj ponašanja u snu, pogađa 1% opće populacije. Evo šta to implicira. Brzo kretanje očiju, ponekad poznato kao REM, jedna je od faza sna. To je ključno za pravilan rast mozga, pamćenje, emocionalnu obradu i sanjanje. Vaši mišići ne “odglumljuju” vaše snove tokom ovog perioda jer imate nizak mišićni tonus u cijelom tijelu.
Ali oni koji imaju poremećaj ponašanja u REM spavanju viču, udaraju i kao odgovor na svoje noćne more. Pacijenti mogu agresivno reagirati kada ih love ili napadnu u njihovim noćnim morama. Tada bi mogli povrijediti sebe ili možda povrijediti svog supružnika kao rezultat toga. 20 posto pratilaca u krevetu i 60 posto pacijenata s ovom bolešću izjavilo je da su bili povrijeđeni dok su spavali. O bolesti se ne zna dovoljno. Iako se može dogoditi u bilo kojoj dobi, kod većine ljudi često počinje u 40-im i 50-im godinama. Antidepresivi mogu doprinijeti nastanku bolesti kod mlađih ljudi.
Podjednako su pogođene mlađe žene i muškarci, iako su muškarci stariji od 50 godina češće oboljeli od mlađih ljudi. Neurodegenerativne bolesti uključujući Parkinsonovu bolest i demenciju s Lewyjevim tijelima su povezane s tim. Da li poremećaj ponašanja REM spavanja može predvidjeti ove užasne bolesti pitanje je na koje istraživači traže odgovor. Primjećuje se kod 25 do 58 posto pacijenata s Parkinsonovom bolešću i kod 70 do 80 posto pacijenata s demencijom Lewyjevog tijela. Istraživači su posmatrali učesnike u dugotrajnoj studiji od 1.280 ljudi sa bolešću da vide kako se manifestuju dodatni problemi.
